경상남도가 진주의료원 폐업 방침에 변함이 없다는 입장을 밝혔다. 노조의 구조조정 반대로 인건비가 상승해 정상화가 불가능한 지경까지 이르렀다는 주장이다.

아울러 경상남도는 ‘진주의료업 폐업에 신중해야 한다’는 보건복지부의 공문에 대해서도 “통상적인 내용”이라며 폐업 강행 의사를 밝혔다.

그간 홍준표 경남도지사는 진주의료원을 ‘강성노조의 해방구’라고 표현하며 진주의료원 폐업 원인을 노조에 전가해왔다. 이후에도 경상남도는 진주의료원 폐업 원인을 노동조합의 구조조정 반대에 따른 인건비 상승 때문이라고 주장하며, 여론전을 폈다.

홍민희 경상남도 복지노인정책과 사무관은 “(진주의료원 폐업 이유는) 희망을 찾을 수 없었기 때문”이라고 밝혔다.

홍민희 사무관은 29일, SBS라디오 [한수진의 SBS전망대]와 인터뷰에서 “진주의료원은 2008년부터 도에서 36번, 도의회에서 11번 구조조정을 요구했다”며 “그런데 노조에서는 구조조정을 하기는커녕 반대로 직원수를 계속 늘려서 69%에 불과하던 의료 매출 대비 인건비율을 82.8%까지 올려왔고 여기에 복리후생비를 더해보니 89%가 넘는다”고 밝혔다.

이어서 “결국 의료원에서 벌어서 전부 직원들 월급으로 다 밀어넣는 것”이라며 “의료수입 전부 직원들의 인건비로 들어가는 비정상적인 구조”라고 비판했다.

진주의료원 폐업이 공공의료영역을 파괴할 것이라는 주장에 대해서는 “더 나은 공공의료를 제공하기 위해 폐업을 결정한 것”이라는 반응을 내놨다. 진주시가 의료서비스 과잉지역일 뿐 아니라, 민간이 공공의료를 담당하는 영역이 확대된 만큼 문제가 없다는 주장이다.

홍 사무관은 “공공성에 대한 검토에서 진주의료원은 충분하게 그 역할을 충족하지 못하고 있다고 판단했다”며 “또한 진주시는 의료서비스 과잉지역이고 공공병원인 경상대 병원이 위치하고 있어 진주지역의 공공의료에는 큰 문제가 없다고 생각하고, 서부 경남 도민들에게 더 나은 공공의료를 제공하기 위해 폐업을 결정한 것”이라고 밝혔다.

공공의료원을 이용할 수밖에 없는 사회취약계층에 대해서는 “서부지역에는 적십자병원이 있어 그곳을 이용해도 되고, 마산 지역에는 마산의료원도 있다”고 밝혔다.

진주의료원 폐업에 신중해야 한다는 보건복지부의 요구도 받아들여지지 않았다. 경남도는 진주의료원 폐업은 지역에서 판단해야 하는 것이라며 분명하게 선을 그었다. 홍 사무관은 “(보건복지부 공문은) 통상적인 내용”이라며 “진주의료원의 존립은 지역 내 의료 요건이나 도민의 수요, 경남도의 재정 부담 가능성을 종합적으로 판단해서 경남도에서 판단해야 할 것”이라고 주장했다.

또한 그는 “진주의료원은 모든 업무처리 과정에서 수익성뿐만 아니라 공익성 면에서도 존립의 정당성을 확보하지 못했다는 결론”이라며 “진주의료원의 폐업은 도의 재정 여건과 어려운 현 실태를 반영한 불가피한 선택으로 도의 방침은 변함이 없다”고 밝혔다.