이스타항공이 재매각을 위해 400여 명 이외의 인원을 모두 해고한다는 계획이어서 논란이 일고 있다. 상반기 500여 명 구조조정에 이어, 추가로 700여 명을 감축하는 것이어서 회사가 고통분담이나 자구노력 없이 대규모 구조조정만 밀어붙이고 있다는 비판도 나온다. 실제로 노조는 무급 순환휴직 및 고용유지지원금 신청 등의 고용유지 방안을 요구하고 있지만, 회사는 이조차 거부하고 있는 상황이다.


제주항공과 인수합병이 무산된 이스타항공은, 최근 매각 주관사를 선정하고 본격적인 재매각 사업을 추진 중이다. 그 과정에서 회사는 또 한 번 대규모 조직 축소 방안을 발표하며 ‘대량해고’를 예고하고 있다. 상반기에 9대의 항공기를 반납한 데 이어, 추가로 8대를 더 반납해 6대로 운영하겠다는 것이다. 이에 따라 현재 1,136명의 직원 중 400명을 제외한 700명을 추가로 해고한다는 계획이다.

앞서 이스타항공은 제주항공과의 인수합병 과정에서 500여 명의 인력감축을 단행한 바 있다. 이번에 추가 해고가 이뤄질 경우, 애초 1600여 명의 직원 중 4분의 3을 감축하는 셈이다. 회사는 8월 말 노사협의회에서 인력감축 합의를 추진한 후 8월 31일 경 구조조정 명단을 발표하고, 9월 31일 경 정리해고를 통보한다는 계획이다.

노동조합과 시민사회는 회사가 고용유지를 위한 노력 없이, 대규모 인력감축만을 밀어붙이고 있다며 반발하고 있다. 그동안 이스타항공조종사노조는 고용유지를 위한 고통분담 차원으로, 무급 순환휴직 등의 방안을 제안했지만 회사가 이를 묵살해 왔기 때문이다. 회사는 고용유지지원금 신청 요구에 대해서도 비용부담을 이유로 거부하고 있다. 반면 7개월 째 체불된 임금에 대해서는 어떤 대책도 나오지 않은 상황이다.

공공운수노조 이스타항공조종사지부와 민주노총, 정의당 노동분부 등은 26일 오전 11시 국회 앞에서 기자회견을 열고, 이스타항공의 인력감축 계획 철회를 촉구했다. 이들은 “노조는 이스타항공을 살리기 위해 고통을 감내하겠으니 고용만은 지켜달라며 무급 순환휴직을 제안했다”며 “하지만 이스타항공 경영진은 이러한 각고의 고통분담안에 대해 전혀 고려하지 않고 가히 기업해체 수준의 인력감축에만 몰두하고 있다”고 비판했다.

이어서 “이대로라면 연장된 고용유지지원금을 신청기한을 넘겨 아예 지원금도 받지 못할 수 있다. 400명 수준까지 감축한 뒤 아예 청산절차를 밟지 않으리란 법도 없다”며 “이상직 의원은 이스타항공의 실소유주이자 경영권을 행사하면서도 이스타항공 노동자들의 생존권 박탈에 대해 아무런 책임을 지지 않고 있다”고 목소리를 높였다.

현재 노조는 고용유지지원금 신청기한이 두 달 연장된 만큼 10월까지 이를 신청하면 8개월간 고용을 유지할 수 있다고 강조하고 있다. 또한 회사가 노조의 무급 순환휴직 등의 요구를 검토하지 않은 채, 대표성이 없는 노사협의회의 합을 통해 정리해고를 단행하는 것은 부당해고에 해당한다는 입장이다. 노조는 “이스타항공 사태는 코로나19 사태로 똑같은 어려움에 처해 있는 기업들의 미래일 수 있다”며 “기업주가 조금도 손해를 보지 않기 위해 손쉽게 노동자들을 길거리로 내모는 일이 벌어져서는 안 된다”고 강조했다.